Hot Spot (2025)

Rencontre avec le type du 3e

Je l'attends comme le retour de la neige et comme elle, il arrive parfois sans crier gare. C'est bien sûr le nouveau délire scénaristique de Bakarhythm, cet extraterrestre du paysage comique japonais qui semble avoir trouvé la formule magique depuis le multirécompensé Brush Up Life. Associé pour la troisième fois consécutive à Oda Rena, déjà productrice sur ce dernier, et s'entourant une fois de plus des meilleures actrices de sa génération, Baka Pierrot encore accroché à sa Lune, nous embarque cette fois dans l'espace…, à moins que ce soit dans un Renault Espace.

Même si, comme à son habitude, il n'apparaîtra pas en chair et en os, c'est bien la marque de fabrique de cet Hitchcock du rire qui imprègne chaque ligne de dialogue ou à l'opposé, chaque silence gênant. Il a d’ailleurs depuis longtemps élevé les situations absurdes au rang d’art. Après la réincarnation ou le pouvoir de guérir par les pouces à grand cri de Hatatatatata !, il poursuit sa quête du merveilleux dans le monde triste ordinaire en comptant l’histoire d’un extraterrestre tout à fait ordinaire.

Grand philosophe du banal, il excelle à transformer les doutes du quotidien en suspense captivant. Il est capable de nous tenir en haleine pendant 45 minutes sur une interrogation aussi anodine que : reste-t-il du papier toilette à la maison ? En se liant, bien malgré lui, d'amitié avec une équipe de femmes quadragénaires (un retour dans Brush up life) cet E.T. héros se sent obligé de mettre ses capacités extraordinaires au service de la résolution de problèmes insolubles pour le commun des mortels. Placer une protection en verre sur un smartphone, décrocher un ballon coincé en hauteur… L'absurde de la situation nous fait autant rire qu'elle insupporte le héros. À travers cette critique subtile de la société japonaise, ultra-assistée par l’abondance de services, Bakarhythm souligne à quel point l’homme moderne ne sait plus rien faire de ses mains, pas même changer une ampoule. J’ai bien dit l’homme. Car, comme souvent avec le mari de l’ex-Dempagumi.inc Yumemi Nemu, on ressent son amour et son admiration pour les femmes – et pas seulement en tant qu’ancien wota.

On retrouve dans le personnage de Kakuta Akihiro tous les traits caractéristiques de Bakarhythm : son aspiration à une vie simple, faite de loisirs otakus, fréquemment méprisés par les « vrais adultes ». Même s'il choisit de ne pas apparaître physiquement, sa personnalité transparaît partout. Ce Pierrot lunaire n’a rien d’extraordinaire : incollable sur les Gunpla, mais incapable de changer une ampoule. Finalement, il ressemble beaucoup à ces hommes célibataires ou divorcés de 40-50 ans, qui n’aspirent qu’à une vie détachée des obligations familiales.

Le drama prend alors des accents féministes, mettant en avant la mère célibataire gérant seule les tâches du quotidien et son travail tandis que l’homme se prélasse dans les bains chauds. Fainéant et incapable, l’extraterrestre semble avoir pris les pires de la gent masculine… et on n’en attendait pas moins de notre expert de la nature humaine qu’est Bakarhythm. Ceci dit, les femmes japonaises ne sont pas épargnées non plus : incapables de s’intéresser sincèrement à l’autre, ou même de faire semblant une fois qu’elles ont obtenu ce qu’elles recherchaient. Cesser de voir l’autre que comme un service qu'il peut rendre, plutôt qu’une personne, voilà le véritable message de la série.

En cela, cette œuvre pose de véritables questions sur nos liens aux autres, dans un cadre qui me fait toujours autant rêver : la ville en apparence banale et très touristique de Kawaguchiko, mais qui, avec son lac, ses montagnes et le mont Fuji en toile de fond, invite toujours à la méditation. Quel meilleur endroit pour poser sa soucoupe ?

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A show that quietly sneaks up on you then catches you in its grasp

Hot Spot has a charm all of its own. This is a show that quietly sneaks up on you and then catches you in its grasp. From the opening moments of working in the hotel, the rescue of the Ki by the resident alien, through to saving the hotel, this story explores the true meaning of friendship.

There is a lot of talking in this show. Some would say it’s nonsensical chat. However, it has a charm all of its own and is the glue that holds Hot Spot together. This includes amongst the hotel staff at the Lake Hotel, the group of growing friends as they eat out on a regular basis to enjoying drinks at a friends bar.

Takahashi as the half alien is the show’s focus and the FL is the narrator and number one friend. The running gag is him bending a ten yen coin and everyone finding out he is an alien along the way. There is a cost to him using his powers that always results in him recuperating in the hot springs at the hotel. Each time the friends need his help, he starts out unwilling to help but in the end he always does.

A key production feature of this show is that there is no glitz or glamour. It’s like being in a town as you would expect to find that is almost like a sleepy hollow. Underlying it all are themes regarding friendship, acceptance, the challenges of tourism, environmentalism with a tiny touch of corruption thrown in.

I enjoyed the window into this part of Japan with a slice of pared back goofiness along with some very good acting with perfect timing.

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