Marry My Dead Body (2022)

Quando il nonsense funziona meglio della vuota profondità.

Commedia soprannaturale taiwanese, presente su piattaforma Netflix ,costruita attorno a un poliziotto omofobo che finisce accidentalmente “sposato” con il fantasma di un ragazzo venuto a mancare in un tragico incidente, dentro una storia che mescola indagine, maledizioni e ghost marriage. Il punto forte è proprio il suo paradosso: una premessa assurda che non resta a livello di buffonata ma usa il caos per infilare dentro anche il tema dell’identità queer e del pregiudizio, in un contesto taiwanese dove il matrimonio tra persone dello stesso sesso è legale solo da qualche anno.

Interpretazioni: Greg Hsu, Austin Lin e Gingle Wang sono il trio su cui il film si regge anche quando la sceneggiatura decide inciampa; loro restano credibili e tengono in piedi il gioco senza trasformarlo in una sagra del niente. È il felice caso in cui gli attori capiscono perfettamente il tono, stare dentro una follia dichiarata senza scivolare in una commedia dell'assurdo, nel grottesco nonsense, e secondo me ci riescono.

Sceneggiatura e regia: Il film è diretto da Cheng Wei-hao, che lavora sul confine tra commedia, crime e soprannaturale con una mano abbastanza sfrontata da sembrare quasi un autosabotaggio, e invece no, il meccanismo parte, corre e ogni tanto ti sorprende pure. Le recensioni internazionali lo hanno descritto come un "crowd-pleaser "esagerato e divertente, capace di demolire i pregiudizi con leggerezza più che con la predica; ed è proprio lì che sta il suo colpo migliore, perché la scrittura è talmente folle da diventare creativa, e in certi momenti persino geniale nella sua sfrontatezza.

Musica: consiglio della Ost “Untitled” di Jolin Tsai, uscita il 9 dicembre 2022 come tema del film una canzone leggera e malinconica che si sposa perfettamente con l'atmosfera e le intenzioni del film. È una scelta molto azzeccata perché accompagna bene quel tono da commedia sgangherata che, sotto sotto, sa anche essere tenera.

In sintesi: non è un film di alta levatura, è un Bmovie, chiaro, non finge nemmeno di essere meglio di ciò che è; però ha una faccia tosta che funziona, un’idea centrale memorabile, interpreti solidi e una follia abbastanza ben scritta da lasciarti il sorriso addosso. È una di quelle cose che magari non ti cambiano la vita, ma ti ricordano che il cinema ogni tanto può anche essere una "sberla allegra". Quante risate, LOL.
Con Marry My Dead Body mi sono fatta due ore liete, leggere, senza pretese, che ogni tanto serve più di un capolavoro che ti lascia stremata. È uno di quei film che ti sorprendono perché infilano dentro scene che sembrano uscite da una commedia americana di bassissimo livello, roba che non ti aspetteresti mai di ritrovare in un contesto taiwanese… e invece eccole lì, con quell’energia un po’ sbilenca e totalmente consapevole di esserlo.
Ed è proprio questo il punto: funziona perché non si dà arie! È spassoso, allegro, spensierato, e soprattutto non prova a venderti una profondità che non ha. A differenza di tanti BL fatti male : pieni di silenzi studiati, primi piani infiniti e sguardi intensi che dovrebbero dirti tutto ma in realtà non reggono nulla, qui la scrittura non bluffa. Non finge. Non si prende troppo sul serio.
È un film che non ha ambizioni alte, e proprio per questo centra il bersaglio. Fa quello che promette: intrattiene, diverte, e ogni tanto sorprende pure. E sì, tecnicamente ha i suoi limiti: inseguimenti e incidenti sembrano usciti da un videogioco economico, con effetti che fanno sorridere.
Però, in mezzo a tutto questo, si respira comunque una certa modernità, un ritmo contemporaneo che lo tiene vivo.
Per questo, senza troppi giri di parole, per me è un 7 pieno. Non per quello che è “oggettivamente”, ma per quello che riesce a fare: intrattenere senza spacciarsi per qualcosa di più, e nel contesto asiatico, non è poco!

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Unbelieveable!「不敢相信!」

A sincere-introspective-queer-supernatural-action-comedy movie sounds like a mishmash recipe for disaster. However, in director Cheng Wei Hao's deft hands, he is able to command these genres effortlessly. With no one genre overpowering the other, each transitioning into another seamlessly and blending beautifully. Thus, culminating into a film that is greater than the sum of its parts.

Wu Ming Han, Greg Hsu, is your typical homophobic chauvinistic CisHet male police officer who believes he is God's gift to mankind. After messing up a high speed chase with a member of a drug cartel, he is assigned the task of collecting all the debris from the car chase. He mistakenly picks up a red envelope, and a chill runs down his spine when he realizes it's an arrangement for a ghost marriage. To make matters worse his ghost spouse, Mao Bang Yu (Mao Mao), is a gay man.

Mao Mao, Austin Lin, was killed late one night in a hit and run incident. His loving and supportive Amah didn't want him to be lonely in the afterlife, hence creating the red envelope for him. After Wu Ming Han performs the marriage, Mao Mao reveals to his husband that he is unable to reincarnate until all his affairs from this life are settled. The driver from his hit and run incident was never apprehended, and he demands Wu Ming Han find the driver that killed him.

Well, what's a crime film with out its action sequences? "Marry My Dead Body" ticks off all the must haves: high speed car chase-check, stand off gun fight between police officers and the drug cartel-check, main character in a hand to hand fight sequence-check. But all these standard actions sequences have a bit of a cheeky twist, which are played for thrills as well as laughs.

Speaking of laughs, the humor of this film works on so many levels. Wu Ming Han is the straight man in both his sexuality and as well as being the comedic straight man. Forever the foil to all the shenanigans, but without him all the comedic elements would fall apart. Some of the best bits from the film are references to specific Taiwanese colloquialisms, culture, and queer culture. My personal favorite is a throw away joke when Wu Ming Han recites his badge number. The comedy in this film never talks downs to its audience by going for the easy joke.

Come for the comedy, but stay for a gut punch to the feels. Both leads go on a reluctant journey of self-reflection. Wu Ming Han to see others and a world beyond himself and Mao Mao must face the rift between him and his father. Both of their personal journeys come crashing to a head in the climactic scene between Wu Ming Han, Mao Mao, and Mao Mao's father. All three actors deliver exceptional performances, but Greg Hsu steals the spotlight with his masterful ability to swallow his sadness through forced smiles. The movie patron who sat next to me in the theater perfectly encapsulated the experience of watching this film with "I though this was a comedy..." in between heavy sobs.

Cheng Wei Hao cleverly weaves a poignant narrative of love and acceptance under the guise of a goofy odd couple trope. With an assist from two of Taiwan's rising stars, we are able to believe the growing and maturing friendship between the two leading characters. An excellent cast of supporting actors rounds out the ensemble, with Wang Man Chiao standing out as the Amah every queer person wishes was in their life. Wang Man Chiao exemplifies how beautifully ordinary it is to love your grandchild for who they are exactly as they are. By normalizing the acceptance of queer identities, this is the exact type of positive queer representation pop culture needs. "Marry My Dead Body" is the rare comedy that will make you laugh with tears in your eyes, and leaves a lasting impression as you leave the theater.

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