De bons ingrédients, mais le four a cramé.
Je suis extrêmement déçue. Je n'ai pas pour habitude de noter et commenter des drama que je n'ai pas fini.Le plus frustrant est que le drama avait tous les ingrédients pour réussir : un casting solide, un budget conséquent, un contexte républicain intéressant, une intrigue mêlant romance, espionnage et secrets familiaux, ainsi que des personnages dont le passé donnait envie d'en savoir plus.
Malheureusement, l'exécution est un échec à presque tous les niveaux. La réalisation est très faible, les effets spéciaux et les fonds verts cassent constamment l'immersion, la mise en scène est caricaturale, la musique est beaucoup trop appuyée et les scènes censées être intenses finissent souvent par paraître artificielles. Même le jeu d'acteurs, pourtant assuré par des acteurs que j'apprécie habituellement, m'a semblé desservi par la direction artistique.
Le scénario de base reste prometteur, notamment avec le réseau d'espionnes et le contexte politique, mais la forme prend constamment le dessus sur le fond. Au bout de cinq épisodes, je n'avais plus envie de découvrir la suite.
Bref pour qu'un drama me mette autant en colère c'est que le potentiel est gâché au dernier degré
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Un drama au potentiel énorme, malheureusement très mal exploité.
L'intrigue politique, la place des femmes dans l'administration et surtout le potentiel du couple principal auraient pu donner quelque chose de vraiment excellent. Mais tout est traité de façon trop superficielle, avec des développements souvent précipités et des résolutions qui arrivent sans avoir été suffisamment construites.La fin résume assez bien le problème : l'idée d'une résolution pacifique portée par Meng est intéressante, mais émotionnellement, rien n'a le poids que ça devrait avoir. Même la relation entre Meng et l'empereur, qui aurait pu donner un véritable power couple, manque de construction pour rendre leur conclusion pleinement satisfaisante.
On sent également une volonté très forte de reproduire l'esthétique de The Double : même actrice principale, même acteur dans un rôle différent, costumes somptueux, photographie très travaillée… Mais là où The Double avait une véritable identité et une intrigue qui soutenait son esthétique, Royal Betrothal donne trop souvent l'impression d'avoir misé avant tout sur le visuel en laissant le scénario au second plan. C'est dommage, parce qu'à force de privilégier l'esthétisme, le drama finit par manquer d'âme et donne davantage l'impression d'être une imitation de The Double qu'une œuvre ayant sa propre identité.
Je lui mets tout de même la moyenne parce que je suis allée au bout, qu'il y avait quelques personnages intéressants et surtout de très belles tenues. Mais quel gâchis de potentiel.
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Dense et intense
J’ai vraiment passé un excellent moment devant Blossoms of Power. C’est un drama extrêmement dense, avec énormément de rebondissements, de complots politiques et de révélations, au point que les intrigues s’enchaînent parfois à une vitesse folle. Malgré ce rythme très soutenu, j’ai été réellement investie dans l’histoire et surtout dans les personnages. J’ai beaucoup aimé l’évolution de la princesse, qui est à la fois intelligente, déterminée et capable de s’imposer dans un monde politique dominé par les hommes. Les personnages secondaires sont également très réussis : même lorsqu’ils ne bénéficient pas d’un véritable épilogue, ils donnent l’impression d’avoir une vie qui continue en dehors de l’histoire principale.Le drama m’a aussi particulièrement surprise avec ses différents mystères. J’ai beaucoup aimé essayer de comprendre qui était responsable des différents complots, et certaines révélations m’ont véritablement prise de court. J’ai également beaucoup apprécié la complexité de l’empereur : ce n’est ni un père parfait ni un tyran, mais un homme qui a fait des choix profondément discutables tout en étant capable d’une véritable affection. Les relations familiales et politiques sont d’ailleurs l’un des grands points forts du drama à mes yeux.
Visuellement, c’est également une très belle réussite. Les costumes, les décors, la photographie et surtout le travail autour des voilages et des tissus donnent énormément d’élégance à l’ensemble. Le casting est excellent, avec une mention particulière pour l’actrice principale (Meng Ziyi), l’acteur incarnant le prince héritier (He Yu) et celui qui joue le prince veuf (Xu Zhengxi), qui apportent tous les trois beaucoup à leurs personnages.
Ma principale réserve concerne finalement le format. On sent énormément que l’œuvre originale est beaucoup plus vaste et que l’histoire a dû être condensée pour tenir en seulement 36 épisodes. Certaines intrigues et certains personnages auraient mérité davantage de développement, et plusieurs événements importants sont résolus très rapidement. Personnellement, cela ne m’a pas empêchée de profiter pleinement du drama, mais je comprends parfaitement que ce rythme puisse déranger certains spectateurs. Avec davantage d’épisodes, Blossoms of Power aurait peut-être pu devenir exceptionnel. En l’état, c’est déjà un excellent drama, très divertissant, surprenant et porté par des personnages auxquels je me suis réellement attachée.
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Une très bonne surprise (Spoiler)
Je regarde très peu de mini-dramas chinois, parce que j'ai souvent l'impression qu'ils prennent des histoires qui auraient mérité 30 ou 40 épisodes et essayent de les compresser en une vingtaine. J'avais donc quelques réserves en commençant celui-ci, mais finalement, The Shadow Sovereign s'est révélé être une très bonne surprise.Ce que j'ai particulièrement apprécié, c'est l'intrigue politique. Le drama reste concentré sur un conflit principal autour de la réouverture d'un canal, de la corruption et du contrôle des stocks de grains, mais cette intrigue sert surtout à mettre en scène un conflit beaucoup plus large entre les élites et les personnes issues de milieux modestes qui cherchent à accéder au gouvernement. Les thèmes de la corruption, des privilèges et de la lutte des classes sont donc réellement présents, et je trouve que le drama les développe étonnamment bien compte tenu de son format.
Les personnages principaux sont également plus intéressants que ce à quoi je m'attendais. La romance va très vite sur le plan physique, mais leurs sentiments se construisent progressivement, ce qui évite au couple de devenir simplement « deux personnages amoureux » qui oublient leur personnalité et leurs objectifs. J'ai surtout beaucoup apprécié que la princesse reste une femme politique avant d'être une héroïne romantique. Même sa relation avec le personnage principal ne prend jamais complètement le dessus sur ses ambitions et ses convictions. Leur relation prend d'ailleurs une forme assez inhabituelle pour un drama historique chinois, ce que j'ai trouvé rafraîchissant.
Les personnages secondaires sont plus archétypaux, mais ils sont finalement plutôt bien écrits dans les limites du format. La princesse héritière m'a notamment agréablement surprise : elle reste une antagoniste, mais possède ses propres limites morales et finit par s'opposer à son mari lorsque ses actions deviennent trop cruelles. Son évolution et sa manière d'assumer ensuite ses propres fautes lui donnent une nuance que je ne pensais pas trouver dans un drama aussi court. Même le prince consort, malgré son côté très possessif et obsessionnel, a suffisamment de motivations personnelles pour être plus qu'un simple obstacle romantique.
Évidemment, le format impose des sacrifices. Le rythme est très rapide, certaines révélations sont beaucoup plus explicites qu'elles ne le seraient dans un drama plus long, et certains personnages ou événements auraient mérité davantage de développement. Les scènes d'action sont également assez cheap, et la bande-son manque parfois cruellement de subtilité. 😂
Mais finalement, je trouve que le drama utilise plutôt bien son temps. Il ne cherche pas à raconter une histoire gigantesque avec quinze intrigues secondaires : il se concentre sur un conflit politique précis et va à l'essentiel. Et malgré les raccourcis, il réussit à conserver quelques personnages nuancés et plusieurs idées intéressantes.
Ce n'est clairement pas un chef-d'œuvre et je préfère toujours la richesse narrative d'un drama historique plus long, mais je ne m'attendais pas à autant apprécier celui-ci. Une intrigue politique solide, quelques choix originaux, des personnages principaux cohérents et une vraie réflexion sur les rapports de pouvoir : pour un mini-drama, c'est franchement réussi.
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