Janai Hou no Kanojo (2021)

I must confess that I started watching this with some caution, expecting it to be the Nth "NTR" ("netorare", affair/cheating) drama with tons of glamorizing and very little substance, but it wasn't anything like that, luckily!
Instead, at least for 3/4 of it (more on that in a jiff!), I had the very pleasant feeling of watching some brilliant, refined comedy from the 60s! (like, for example, the lovely "Adulterio all'italiana" - "Adultery Italian Style" - starring Nino Manfredi and Catherine Spaak).
The cast performed marvelously, with the sole exceptions of Konishi and Toyoda (but then again, I must say I really hated their characters, so there's that too), and with a standing ovation for Yamashita Mizuki (adorable AND talented, chapeau!).
The "packaging" (directing, editing, photography, etc.) is absolutely top-notch, and so is the beautiful music commentary.
So why am I not grading this a "perfect 10"?
(spoilers ahead, so if you don't wanna get any of those, stop reading NOW ^___-)
Well, as briefly mentioned above, 3/4 of this series would indeed deserve the highest grade; but unfortunately, after that little masterpiece that's the 8th episode, they decided to do a terrible U-turn and switch from light, brilliant, überfunny comedy to a more realistic and horribly gloomy approach, royally shooting themselves in the foot, as far as I'm concerned.
Imho, this kind of stuff could only work as a comedy. Cheating ain't something funny at all, IRL, so the way to go (and they had done that exactly, and very well until episodes 9/10!) is to MAKE it funny by exaggerating the details and by AVOIDING realism! Instead the abrupt change of pace was disgraceful and almost ruined the whole thing. The ending didn't help either (again, IMHO!), as I had rooted for Yamashita of course, her character being so much better in any aspect (whereas the wife had been depicted as a sort of monodimensional caricature who spoke the whole time with an ultra-annoying anime-voice - BTW, I referenced that old Italian movie at the beginning of the review: well, if you want the audience to root for the wife, you have to write her character as the better one, as it was the case there!).
A possible explanation of the script's problems is that there were three different writers, and often that is detrimental to the script's consistency. Another reason, as it could be hinted by the very last line (that surprised "Ittekimasu? Tadaima...?!" muttered by the ML seems indeed to hint that the FL hasn't surrendered after all!) is that perhaps they wanted to leave the door open for a potential second season (and that almost invariably produces terrible endings!).
All in all, a pretty nice drama that could have been a masterpiece but missed the opportunity.
Anyway, I don't want to be too harsh so I'm still giving it a decent 8 (but if I ever rewatched this, I'd make sure to stop right after ep. 8 and go on imagining a different ending altogether!).

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Vraiment rien à se reprocher ?

Attention, en visionnant ce qui pourrait être une énième romance plan plan, comme le suggère le titre, l'affiche ou l'Opening, vous allez suivre la descente aux enfers d'un petit professeur d'université qui n'avait pourtant rien demandé. Une personne qui n'est rien, avec sa gentille petite femme et sa trop choupinette petite fille. Vous allez être choqué par la façon dont il se laisse séduire par une étudiante, trop directe pour être honnête, par la différence d'ages, par les gouts de cette jeune étudiante ou encore par le peu ou la trop grande opposition du professeur à ses avances. Vous aurez 1000 raisons différentes d'être choqué puisqu'on a "affaire" finalement à une histoire basique d'adultère, qui pourrait d'ailleurs très mal passer en ses temps de libération de la parole. On est plus du temps de Feydeau ou de Marivaux, tout de même. Et votre consternation sera renforcée par la mise en avant constante du charme de Yamashita Mizuki, Idole et Model de 22 ans dans la vie réelle et convoitée par tous les beaux gosses de la fac dans la série, avec un manque de réalisme certain vu le charisme de mollusque affiché par Hamada Gaku.

Et pourtant, l'histoire qui n'a rien d'exceptionnelle et qui se déroule sur un nombre d'épisodes que l'on peut juger trop long pour une simple "affaire", devient plausible et même touchante grâce à ces acteurs, montrant une sincérité et une fragilité qui prend corps au fil du temps. Hamada est parfait et ses sueurs froides, comme ses bégaiements et hésitations sonnent vrais, au point que beaucoup s'identifieront. Il transpire la culpabilité au sens propre comme au figuré, mais a aussi des principes et est constamment tiraillé dans sa conscience, et cela, pour nos plus grands éclats de rire.

Mizuki chan est très mystérieuse et dégage une aura impressionnante pour son âge tout en faisant des appels du regard pleins de fragilité auxquels aucun étudiant de son âge ne pourrait résister. Konishi Manami en femme au foyer idéal (toujours ses vieux clichés), nous fait flipper à souhait et mourir de rire en même temps quand elle dévisage son mari dégoulinant de culpabilité. Et que dire de Takarabe Kahomi la petite fille du couple tellement mimi et talentueuse du haut de ses 8 ans. Tous les personnages secondaires sont intéressants (comprendre barrés) et vous feront rire à un moment ou un autre.

Une Romance douce amère, touchante et drôle, jouant avec les sentiments des personnages, du spectateur, mais qui fait finalement s'interroger sur le bonheur, la vie de couple et la fidélité, évidement. Et cela, même pour une personne qui n'est rien, comme nous. Attention tout de même en regardant cette série en couple. Si vous constatez que votre compagne vous dévisage de près au lieu de fixé l'écran, c'est qu'elle se doute de quelque chose. Restez alors impassible. N'avalez pas votre salive et surtout aucune goute de sueur ne doit couler de votre front. Elle cherche à savoir si vous avez quelque chose à vous reprocher... Ou alors vous avez juste un gros point noir sur la joue.

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